斗拱是中國(guó)古代筒瓦建筑中獨(dú)特的組成部分。它的主要功能是:

(1)承載。它承受由梁框架傳遞下來的荷載，并將其傳遞給主梁，再通過柱基礎(chǔ)傳遞給屋檐。它能承受懸挑的屋檐，使屋檐挑得更遠(yuǎn)，保護(hù)墻體和底座。房間內(nèi)還可承受天花枋，構(gòu)成室內(nèi)天花。斗拱是中國(guó)古代建筑中一個(gè)重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件，因?yàn)樗彩嵌鄬咏ㄖ兴阶闹螛?gòu)件。

(2)地震阻力。斗拱在梁框架與柱之間形成一層交錯(cuò)層，就像在梁框架與柱之間增加一層彈簧，能有效抵抗地震力。因此，中國(guó)許多優(yōu)秀的筒瓦古建筑，包括多層亭子和高聳的塔樓，在多次強(qiáng)震后仍然屹立不倒。

(3)裝飾。斗拱犬牙交錯(cuò)，多種多樣，顏色豐富，整齊劃一，是中國(guó)古代建筑中重要的裝飾成分。

(4)施工等級(jí)的標(biāo)注。在中國(guó)封建社會(huì)，斗拱只用于宮殿、陵墓、園林公園、祭壇和寺廟等重要建筑。同時(shí)，斗拱的形狀也成為建筑品位的象征。